Los Angeles: Hollywood Schriftzug bleibt erhalten

Dank einer Spende von 900.000 Dollar durch den berühmten Playboy-Gründer Hugh Hefner wird das Wahrzeichen Hollywoods, der berühmte Schriftzug, auch in Zukunft erhalten bleiben. Dies ist das Ergebnis jahrelanger Bemühungen um den Schutz des Geländes vor der Bebauung.

Für das 56 Hektar große Gelände, Cahuenga Peak, zahlt der Trust for Public Land eine Summe von 12,5 Millionen Dollar. Die Frist für den Kauf des Geländes läuft Ende dieses Monats aus. Mr. Hefner steuert mit seiner Spende die noch fehlenden 900.000 USD bei. Andere namhafte Spender sind u.a. die Tiffany & Company Foundation und Aileen Getty. Hundertausende Dollar wurden außerdem bei Backwettbewerben und über Limonadenverkaufsstände eingesammelt.

“Der Schriftzug ist Hollywoods Eifelturm”, sagte Mr. Hefner am Montag, und fügte hinzu, “Das Wahrzeichen steht für die Träume und Sehnsüchte von Menschen auf der ganzen Welt”.

Dies ist bereits das zweite Mal, dass Mr. Hefner das Wahrzeichen, welches der Stadt gehört, rettete. Schon in den späten 70er Jahren unterstützte er die Rekonstruktion des über Jahre hinweg sträflich vernachlässigten Wahrzeichens.

Fox Rivers Financial Resources, ein Investor aus Chicago, kaufte das Land ursprünglich von Howard Hughes und hatte es vor zwei Jahren zum Verkauf angeboten. Der Trust for Public Land übernahm die Führung der Spendensammlung, um das Grundstück zu einem bestehenden Park hinzufügen zu können.

“Diese Stadt hatte nie einen Sinn für ihre Geschichte”, meint Mr. Hefner, “nirgendwo gibt es vernünftige Hinweisschilder oder Markierungspunkte für Plätze und Straßen, wo doch so viele international bekannte Sehenswürdigkeiten existieren”.

Quelle: http://www.nytimes.com/2010/04/27/us/27sign.html 27.04.2010

Bryce Canyon: Fünf neue Haltepunkte

Für den Bryce Canyon Nationalpark bestehen Planungen für den Bau von insgesamt fünf neuen Haltepunkten entlang der Straße. Damit soll Besuchern ein besserer Aufenthalt und die Beobachtung von Präriehunden, Truthähnen, Antilopen und anderen Wildtieren ermöglicht werden.

Offizielle Vertreter der Parkverwaltung sagten, dass Umweltanalysen dazu abgeschlossen worden sind und nun ein Antrag zur Weiterführung des Projektes gestellt werden soll.

Die Haltepunkte sollen entlang der Hauptstraße im Nationalpark gebaut werden, drei davon ganz in der Nähe des East Creek Meadow. Öffentliche Stellungnahmen zu der Planung können bis 15. Mai 2010 abgegeben werden.

Quelle: http://www.deseretnews.com/article/700025370/Bryce-Canyon-National-Park-proposes-building-pullouts-for-wildlife-watching.html 17.04.2010

Las Vegas: Stratosphere Sky Jump, der ultimative Kick

Das Las Vegas Stratosphere Hotel hat mit seinem Sky Jump den Eintrag in das Guiness Buch der Rekorde geschafft. Beim Sky Jump handelt es sich um eine Art kontrolliertes Bungee Jumping. Von einer Plattform im 108. Stock des Stratosphere Tower springen die Teilnehmer rund 250 Meter in die Tiefe. Sie werden durch ein Seil, ganz ähnlich dem Bungee Jumping gesichert, das an einer Rolle hängt und sich während des Sprungs abwickelt. Zusätzlich sind um den Springer herum im Dreieck Führungsseile angeordnet. Diese sollen verhindern, dass der Springer z. B. durch Seitenwind gegen den Turm schlägt. Während des Sprungs erreichen die Springer dabei bis zu 65 km/h.

Sicherlich werden eingefleischte Bungee Jumper diese Attraktion eher als mäßig interessant bezeichnen, aber für alle die, die nicht unbedingt Wert darauf legen, sich aus einem Flugzeug oder von einer Brücke zu stürzen, dürfte der Sky Jump genau den richtigen Kick bieten.

Genauso wie der Sky Jump kickt allerdings auch der Preis. Für günstige 99 Dollar können sich Vergnügungssüchtige vom höchsten freistehenden Turm (350m) in den USA stürzen. Oscar B. Goodman, Bürgermeister von Las Vegas, sah die Sache eher pragmatisch, als er bei einem Interview gegenüber der Presseagentur AP äußerte, er müsse erst 5 Flaschen Gin trinken, bevor er sich trauen würde, da runter zu springen.

Quelle: http://www.gather.com/viewArticle.action?articleId=281474978188524 21.04.2010

Lake Tahoe: Falscher Bombenalarm

Eine Bedrohung der besonderen Art veranlasste die California Highway Patrol, ihr Dienstgebäude in South Lake Tahoe am 07.04.2010 zu evakuieren.

Der Zwischenfall begann um 4:30 Uhr als ein California Highway Patrol Officer einen 60-jährigen Mann in einer Parkverbotszone am Highway 89 beim Luther Pass ansprach. Der Polizist verhaftete den Mann nachdem verdächtige Substanzen, die er für Methamphetamin hielt, gefunden wurden. Bei einer Leibesvisitation fand der Officer außerdem “ein verdächtiges Kabel mit einem An-/Aus-Schalter in der linken Hosentasche des Mannes, das in die Gesäßfalte des Mannes führte”, so der Einsatzbericht. Der Beamte wollte das unbekannte Gerät zunächst von medizinischem Personal im Barton Memorial Hospital entfernen lassen. Aber während einer Befragung des Verhafteten im Polizeigebäude begann dieser, “sein Wissen über Sprengstoffe und die Herstellung von Bomben” kundzutun. Diese Aussagen ließen die Beamten aufhorchen. Sie kontaktierten das El Dorado County Explosive Ordinance Disposal Team und evakuierten um 5:45 Uhr die Polizeistation.

Um 9 Uhr konnte das EOD Team Entwarnung geben; das Gerät sei “sicher und keine Bombe. Ein Anal-Vibrator wurde entfernt und sichergestellt”, so der Polizeibericht.

Der Mann wurde ins El Dorado County Jail in South Lake Tahoe wegen Besitzes einer verbotenen Substanz verbracht. Die California Highway Patrol Office wurde um 9:20 wieder geöffnet.

Quelle: http://www.sierrasun.com/article/20100419/NEWS/100419917/1066&ParentProfile=1051 19.04.2010

Yosemite: Die Wasserfälle sind erwacht

Die Natur ist aus ihrem Schlaf erwacht: die Wasserfälle im Yosemite National Park rauschen wieder. Letzte Woche begann die alljährliche große Show als das warme Wetter die tiefgefrorene High Country aufzutauen begann. Das Schmelzwasser suchte sich seinen Weg die Hänge hinab, vereinte sich zu Strömen und schoß schließlich über die Fallkanten der Wasserfälle ins Yosemite Valley.

“Der ganze Ort wurde lebendig, mit Wasserfällen überall. Wir sind glücklich dort gewesen zu sein als es passierte”, sagte Field Scout Paul Evans, der drei Tage im Tal campierte.

Und es wird noch besser werden. Weitere 61 cm Schnee sind zu Beginn der Woche in der High Country gefallen, begleitet von einem leichten Tauwetter im Tal und gefolgt von Wetterprognosen, die wärmere Temperaturen vorhersagen. In den Tuolumne Meadows in 2.621 m Höhe beträgt die Schneedecke nach Angaben von Ranger Kathi Younger 1,5 m.

Ein weiterer Bonus ist die eintrittsfreie National Parks Week (bis zum 25.04.2010). Außerdem können ab sofort Reservierungen für die Yosemite Campsites für den Zeitraum vom 16.08.2010 bis 15.09.2010 vorgenommen werden.

So wie das warme Wetter den Schnee zum Schmelzen bringt steigt die Wassermenge und Kraft der Wasserfälle zu einer dramatischen Show, die bis in den Juli andauert. Basierend auf den statistischen Daten der letzten Jahre wird die Wassermenge ihren Höhepunkt in der dritten Maiwoche haben. Perioden warmen Wetters oder Regens können den Wasserfluss kurzfristig anschwillen lassen. Dies ist der Moment, wo die großen Wasserfälle vom Felshang herabstürzen und mit einem lauten Donnern in den Gumpen und Prallzonen aufschlagen.

Hier ist eine Auflistung der berühmtesten Wasserfälle des Parks – sowie einige weitere nicht so bekannte – und die besten Stellen, um sie zu betrachten.

Yosemite Falls, 739 m: Upper Yosemite Fall ist diese Woche ein reißender Strom, der sich weit auffächert. Der Lower Yosemite Fall stürzt im freien Fall auf den felsigen Talgrund. Die besten Fotos kann man am Anfang des Weges zu den Wasserfällen direkt am Highway 140 machen. Hier sieht man den Upper und den Lower Yosemite Fall sowie einen Teil der Middle Cascades von Bäumen eingerahmt. Die beste Gesamtansicht hat man vom Sentinel Dome beim Glacier Point. Schneepflüge haben am 15.04.2010 begonnen, die Glacier Point Road zu räumen. In den letzten fünf Jahren wurde die Straße am 25.05., 25.05., 04.05.,02.05. und 05.05. geöffnet.

Bridalveil Fall, 188 m: Da er sich als einzelner frei fallender Wasserfall mit einem langen weißen Schleier präsentiert halten viele den Bridalveil Fall für den schönsten Wasserfall im Yosemite. Eine gute Aussicht hat man von der El Portal Road, der westlichen Zufahrtsstraße (Highway 140). Aber auch der Tunnel View Aussichtspunkt direkt hinter dem Wawona Tunnel am Highway 41 bietet eine wunderbare Gesamtansicht des Tales mit El Capitan, Half Dome und dem Bridalveil Fall zur Rechten.

Ribbon Fall, 491 m: Ribbon Fall befindet sich westlich des El Capitan. Es ist der höchste einzelne Wasserfall im Park, aber oft nur ein schmales Rinnsal und daher oft übersehen. Zu Hochwasserzeiten im frühen Mai kann man den Ribbon Fall und El Capitan am besten vom Dewey Point am südlichen Canyonrim sehen. Um vor der Schneeschmelze im Juni dorthin zu gelangen muss man zum Badger Pass fahren und mit Schneeschuhen zum Rim wandern; ein 11 km langer Rundweg.

Vernal Fall, 96 m: Von Happy Isles ist es eine 2,4 km lange Wanderung den Mist Trail hinauf zum Vernal Fall. Dieser stürzt senkrecht wie ein Vorhang ins Tal. Schnee bedeckt noch einige Stellen des Weges, aber man kann recht mühelos bis zur Prallzone gelangen. Die anschließenden Stufen hinauf zur Fallkante sind schneebedeckt, der Rückweg ist tückisch. Diesen Abschnitt sollte man nicht riskieren solange er nicht schneefrei ist.

Nevada Fall, 181 m: Ein Eisteppich auf dem John Muir Trail bis zum Nevada Fall macht das Erreichen des Wasserfalls derzeit nahezu unmöglich. Mit dem gewaltigen Liberty Cap längsseits bildet dieser Wasserfall eine atemberaubende Ansicht. Von Happy Isles ist es ein 5,5 km langer Fußweg über 792 m Höhe. Solange das Eis nicht geschmolzen ist sollten nur erfahrene Gletscherkletterer einen Aufstieg riskieren.

Wapama Falls, 396 m: Dies ist einer der schönsten und überraschendsten Ansichten im Yosemite. Wapama Falls tobt durch eine Klamm neben einem El Capitan-ähnlichen Granitdome und kaskadiert dann über Felskanten in das Hetch Hetchy Reservoir. Um dorthin zu gelangen muss man eine 3,8 km lange Wanderung machen, die mit der Überquerung des O’Shaughnessy Dam beginnt – ein Erlebnis für sich. Bevor der Stausee errichtet wurde stürzte der Wasserfall 518 m in die Tiefe.

Weitere: Sofern die Schneeschmelze einen Zugang erlaubt kann man sich noch Carlon Falls (bei der Big Oak Flat entrance station); Rancheria Falls (auf dem Weg zum Wapama Fall); Illilouette Fall (Panorama Trail vom Glacier Point, teilweise auch vom Washburn Point sichtbar); Alder Creek Falls (bei Wawona); Chilnualna Falls (bei Wawona); Tuolumne Falls (bei Glen Aulin außerhalb der Tuolumne Meadows) ansehen.

Quelle: http://www.sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/a/2010/04/15/SPL51CU3UM.DTL 15.04.2010

Yellowstone: Saisonbeginn für Old Faithfull und Canyon

Seit dem 16.04.2010 um 8 Uhr sind die Straßen des Nord- und Westeingangs nach Norris, Madison, Canyon und Old Faithful für den Automobilverkehr mit Beginn der Saison wieder geöffnet. Besucher des Yellowstone National Park können während der National Park Week vom 17. bis 25.04.2010 ohne Eintrittskosten in den Park reisen. Ansonsten kostet ein Sieben-Tage-Pass für Yellowstone und Grand Teton National Park 25 Dollar für private, nichtkommerzielle Fahrzeuge.

Die Straße, die Canyon, Fishing Bridge und den Osteingang verbindet, öffnet am 07.05.2010. Bauarbeiten an einem ein Meilen langen Abschnitt der Straße über den Sylvan Pass kann dieses Jahr Wartezeiten bis zu 30 Minuten hervorrufen. Es wird keine nächtlichen Straßenschließungen geben.

Der Verkehr vom Südeingang nach Grant, West Thumb, Old Faithful und Fishing Bridge wird am 14.05.2010 zugelassen, die Straße zwischen Tower Fall und Canyon über den Dunraven Pass wird voraussichtlich am 21.05.2010 geöffnet.

Die Straße von Cooke City über den Colter Pass zum Chief Joseph Scenic Highway und das Long Lake gate öffnet üblicherweise Mitte Mai. Der Rest des Beartooth Highway zur Red Lodge, Montana, öffnet am Freitag vor dem Memorial Day Wochenende sofern das Wetter dies zulässt.

Ganzjährig geöffnet hingegen ist – sofern das Wetter es erlaubt – die Straße von Gardiner, Montana, durch den Nordeingang des Parks über Mammoth Hot Springs nach Cooke City, Montana.

Quelle: http://www.keci.com/pages/6793770.php?contentType=4&contentId=5916558 15.04.2010

Las Vegas: Tropicana wird umgestaltet

Das Tropicana in Las Vegas wird derzeit der 165 Millionen Dollar teuren ersten Phase einer Umgestaltung unterzogen, die im April 2011 abgeschlossen sein wird. Das an der Ecke von Las Vegas Boulevard und Tropicana Avenue gelegene Kasino wird künftig eine neue Fassade, komplett neu gestaltete Gästezimmer und Suiten, Einrichtungen, Restaurants und Bars sowie Entertainment und Nightlife bieten, die den Glanz, Rhythmus und Stil von South Beach einfangen sollen. Keine Ecke des Gebäudes wird von der Neugestaltung ausgenommen.

Das Innendesign, das die Liegestuhlathmosphäre einer Tropeninsel einfangen soll, wird durch Bambusmöbel und weißen Plantagen-Fensterläden akzentuiert. Die Gästezimmer werden die neuesten Annehmlichkeiten in der Stadt bieten. Die ersten neu konzipierten Zimmer werden am 23.04.2010 im Paradise Tower enthüllt.

Das Konferenzcenter ist bereits fertiggestellt. Es bietet auf 9.290 qm Raum für bis zu 3.000 Personen in einem 2.322 qm großen Festsaal und 11 Tagungsräumen, einem 929 qm großen Funktionsraum mit acht kleineren Tagungsräumen sowie einer 5.016 qm großen Ausstellungshalle.

Die über vier acres große Poolanlage wird in ein tropisches Strandresort mit Spielmöglichkeiten, Bars und Restaurants verwandelt. Details über einen neuen Nachtclub und einen Beach Club werden am 11.05.2010 verkündet.

Auf kulinarischem Gebiet wird es Fischrestaurants, essen in ungezwungener Athmosphäre und Weinverköstigung aus aller Welt geben. Das Entertainment und Nightlife wird in einem 93 qm großen Showroom, einem Cabaret mit 300 Sitzen sowie einer Bar und Lounge mit 150 Sitzen stattfinden.

Im Kasino wird es einen neuen Pokerraum sowie einen neuen Sportwettenbereich geben. Die Atmosphäre wird sich leicht und luftig mit einem Insel-Feeling auf 4.645 qm darstellen. Der Boden des Kasinos und der Hauptgänge wird mit weißem Thassos Marmor ausgelegt sein.

Quelle: http://www.travelagentcentral.com/usa-las-vegas/tropicana-las-vegas-begins-transformation-20881 14.04.2010

Zion: Kontrollierter Waldbrand ab 16.04.

Die Verwaltung des Zion National Parks plant die Entzündung eines kontrollierten Feuers auf 240 acres nahe des östlichen Parkeingangs in der Zeit vom 16.04. bis 20.04.2010. Der genaue Zeitpunkt wird sich am aktuellen Wetter und der Verfügbarkeit der notwendigen Feuerwehrressourcen orientieren. Die abzubrennende Fläche befindet sich an der Parkgrenze entlang des Highway 9. Bereits im vergangenen Frühjahr wurden hier 40 acres verbrannt.

Der Plan sieht vor, an mehreren Stellen kleine Feuer zu entzünden. Die Gesamtfläche benötigt dann 2 bis 3 Tage zu niederbrennen. Zweck des Feuers ist, die Gefahr eines natürlichen und damit unkontrollierten Feuers entlang der Ostgrenze zu reduzieren und den Schutz für angrenzenden Privatbesitz zu erhöhen. Durch das Abbrennen bleibt außerdem die natürliche Rolle eines Waldbrandes innerhalb des Ökosystems erhalten.

Kurzzeitige Beeinflussungen durch den Brand können durch die Rauchentwicklung entstehen. Vorübergehende Straßenschließungen oder der Einsatz von Pilot Cars sind möglich. Die vorhergesagten Wetterbedingungen lassen zwar einen guten Rauchabzug erwarten, aber es ist nicht auszuschließen, dass sich der Rauch während der Nacht in den Canyons absenkt. Der East Rim Trail wird während der Brände voraussichtlich geöffnet bleiben.

Quelle: http://www.nps.gov/zion/parknews/2010-east-entrance-prescribed-fire.htm 14.04.2010

Capitol Reef: Erdbeben der Stärke 3,9

Nach Angaben der University of Utah hat am 14.04.2010 um 12:58 Uhr ein Erdbeben der Stärke 3,9 den Capitol Reef National Park in Süd-Utah erschüttert. Das Epizentrum lag 26 Meilen südöstlich von Torrey und 31 Meilen nordöstlich von Escalante in einer abgelegenen Region. Parkführer Kate Magargal sagte, dass mehrere Angestellte die Erschütterungen gespürt und ein rumpelndes Geräusch vernommen hätten. Meldungen über Schäden oder Verletzte liegen nicht vor.

Seit 1962 wurden insgesamt acht Erdbeben der Stärke 3,0 und höher in dieser Region registriert. Die stärkste Erschütterung erreichte eine Stärke von 4,3. Weitere Informationen zu dem Erdbeben kann man unter http://earthquake.usgs.gov/earthquakes/recenteqsus/Quakes/uu00002684.php abrufen.

Quelle: http://www.fox13now.com/news/local/kstu-ap-minor-quake-capitol-reef-nat-park,0,886914.story?track=rss 15.04.2010

Grand Canyon: Phantom Ranch ohne Wasser

Durch einen Pipelinebruch sind seit dem 13.04.2010 die Phantom Ranch und der Bright Angel Campground von der Wasserversorgung abgeschnitten. Trinkwasser ist derzeit nicht verfügbar. Die nächstgelegene Quelle befindet sich im Indian Garden.

Die Phantom Ranch befindet sich auf der nördlichen Seite des Colorado River nahe dem Zuflusses des Bright Angel Creek. Sie ist der einzige Übernachtungsort im Grand Canyon selbst. Neben der Nutzung des Campgrounds kann man auch Cabins mieten.

Quelle: http://www.nps.gov/grca/planyourvisit/trail-closures.htm#CP_JUMP_445012 14.04.2010

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