Im Februar wurde die Cottonwood Canyon Road vom Kane County wegen eines massiven Schlammlochs 19,7 Meilen nördlich von Highway 89 gesperrt. Im April wurde die Straße auch von Norden aus ab 15 Meilen südlich von Kodachrome unbefahrbar.

Cottonwood Canyon Road. Foto: Michael Schlebach

Der Straßenzustand im GSENM kann wie gewohnt jederzeit auf der Startseite des USA Reporter nachgelesen und als PDF heruntergeladen werden. Die Daten stammen direkt vom BLM und werden in unregelmäßigen Abständen, im Schnitt etwa wöchentlich, aktualisiert.

Quelle: BLM

Eine ausführliche Beschreibung der wichtigen Attraktionen entlang des Tioga Pass sowie des gesamten Yosemite Nationalparks findet Ihr unter http://www.westkueste-usa.de/mn_Yosemite_TiogaPass.htm.

Quelle: http://www.nps.gov/yose/planyourvisit/conditions.htm 03.05.2012

Zur gleichen Zeit kämpfen die Arbeiter im Lassen Volcanic National Park mit einer 3,3 Meter dicken Schneedecke beim Lake Helen am Lassen Park Highway (Highway 89). Die Straße wird, gemessen an den Vorjahren, nicht vor Mitte bis Ende Mai geöffnet werden können.

Entrance Station am Tioga Pass. Foto Stefan Kremer

Für Fahrräder ist der Tioga Pass bereits seit vergangenem Wochenende befahrbar, so Kari Cobb vom Hauptquartier des Parks. Park Ranger werden die Straße am Mittwoch abfahren und den Zustand hinsichtlich des öffentlichen Zugangs begutachten. In der vergangenen Woche haben Schneepflüge die Tioga Pass Entrance Station erreicht. Highway 120 ostwärts hinab nach Lee Vining war bereits schneefrei.

Mit dem frühen Einsetzen des Frühlings in der High Country haben die Winterranger des Yosemite ihre Station bei Tuolumne Meadows bereits vor einer Woche verlassen. Winterrangerin Marea Ortiz sagte, dass bereits schneefreie Stellen auf der Passstraße zu sehen gewesen seien noch bevor die Schneepflüge letzte Woche hier ankamen. Die Schneedecke bei Tuolumne Meadows betrug 40 Zentimeter, was nur 43 Prozent des Durchschnittswertes beträgt. Natürlich sind noch alle Bergseen zugefroren.

“Die Klänge des Frühlings sind in der ganzen Gegend zu hören”, sagte Ortiz. “Die Vögel melden sich nun an diesen Frühlingsmorgenden lautstark zu Wort. Der Tuolumne River beginnt durch seine vereiste Decke zu brechen; der Sommer wird bald hier sein.”

Sollte die Tioga Road in dieser Woche tatsächlich freigegeben werden ist dies die früheste Öffnung seit 1988. In diesem ebenfalls schneearmen Jahr wurde sie am 29. April freigegeben. Im vergangenen Jahr gelang dies den Räummannschaften erst am 18. Juni.

Die aktuellen Straßenzustände des Tioga Pass und Sonora Pass kann man unter http://www.westkueste-usa.de/mn_Road_Conditions.php nachsehen.

Quelle: http://www.sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/a/2012/04/30/SPQ11OAT0S.DTL 30.04.2012

Das Spitzenmodell der angebotenen Burger, der “quadruple bypass burger” hat schlanke 8.000 Kalorien und wurde schon ausgezeichnet als eines der “world’s worst junk foods”. Es besteht aus vier 226 Gramm schweren Hackfleischeinlagen, acht Scheiben amerikanischen Käse, einer ganzen Tomate und einer halben Zwiebel. Das ganze wird in einem schmalzummantelten Brötchen serviert.

Quelle: http://www.ktnv.com/news/local/148485875.html 23.04.2012

Die Schutzgebiete umfassen insgesamt rund 340.000 Quadratkilometer an besonderen Landschaftsformen sowie historisch oder kulturell wichtige Stätten.

Quelle: http://www.nationalparks.org/national-park-week-2012

Schneepflug östlich des Olmsted Point. Foto: NPS

Aktuell wird am 15. April 2012 mit den Schneeräumarbeiten am Tioga Pass begonnen. Der Fortschritt kann ab dann auf http://www.nps.gov/yose/planyourvisit/tioga.htm verfolgt werden.

Quelle: https://www.facebook.com/YosemiteNPS 05.04.2012

Während eines Pipelinebruchs sollten Wanderer, die sich zur Phantom Ranch aufmachen, eine zusätzliche Trinkwasseraufbereitungsmöglichkeit mitführen. Das Wasser des Bright Angel Creek ist derzeit aufgrund der Schneeschmelze am North Rim sehr trüb. Ein Filter ist hierbei eine bessere Wahl als chemische oder ultraviolette Reinigungsmethoden. Der Colorado ist ebenfalls aufgrund der Schmelze schlammig.

Phantom Ranch vom Mather Point aus gesehen. Foto: Stefan Kremer

Sobald die Pipeline repariert ist wird die Wasserversorgung des Cottonwood Campground und der Roaring Springs Day Use Area (1 Meile nördlich von Cottonwood) wieder eingeschaltet. Auf dem Bright Angel Trail wird die Wasserversorgung in den 1 1/2 mile und 3 mile water stations voraussichtlich in etwa zwei Wochen aktiviert.

Quelle: http://www.nps.gov/grca/planyourvisit/trail-closures.htm#CP_JUMP_624080 05.04.2012

Zwei der erarbeiteten Vorschläge können ab heute im Visitor Center des Yosemite eingesehen und mit Parkmitarbeitern in offenen Diskussionsrunden besprochen werden. Das Ergebnis des Gedankenaustauschs fließt in die endgültige Ausarbeitung des Merced River plan mit ein, dessen Maßnahmen im kommenden Jahr umgesetzt werden.

Vorschlag 1 sieht vor, den Besuchern, die den Half Dome im Yosemite Valley besteigen wollen, eine alternative Möglichkeit zum Aufstieg zu eröffnen, die zudem das Befahren des Yosemite Valley unnötig macht. Hierzu soll vom Glacier Point aus eine Sesselliftbahn quer über das Yosemite Valley zur Spitze des Half Dome errichtet werden. Dies kommt auch den steigenden Sicherheitsbemühungen entgegen, denn die Kletterpartie auf den Half Dome ist nicht ungefährlich. Unklar ist bisher, ob die Konstruktion mit drei oder vier Stützpfeilern realisiert wird. Man glaubt jedoch, dass die optische Beeinträchtigung im Hinblick auf die prognostizierten enormen Einnahmen – man rechnet mit einer stärkeren Anziehungskraft als am Sky Walk des Grand Canyon – hinnehmbar ist. Um den Interessen der indianischen Ureinwohnern gerecht zu werden hat man den bekannten Paiute-Künstler Blank Canvas verpflichtet, der die Säulen im stammestypischen Totempfahldesign gestalten soll.

Von hier aus könnte bald eine Seilbahn zum Half Dome führen. Foto: Stefan Kremer

Vorschlag 2 sieht die Auskleidung des Tales mit 17 Millionen Energiesparlampen vor. Dadurch wird der Park geschickt ausgeleuchtet, mit illuminierten Wasserfällen, glitzernden Flüssen und farblich angestrahlten Granitwänden. So ist er auch Nachts für Besucher attraktiv. Dies wiederum wirkt dem Besucherandrang am Tag entgegen, was eine schonendere Verteilung der Besuchermassen bewirkt. Der enorme Energiebedarf soll durch einen neuen Windpark auf dem Gipfel des besonders zugigen El Capitan gedeckt werden. Dies soll gleichzeitig ein Monument für diese besonders umweltbewusste Energiegewinnung darstellen. Die Tierwelt des Yosemite Valley wird zu ihrem eigenen Schutz durch genmanipulierte Züchtungen ersetzt, die die spezielle Frequenz des Kunstlichts nicht wahrnehmen können und besonders geräuschunempfindlich sind.

Die Diskussionen dauern bis zum 30. April an. Ob beide Vorschläge realisiert werden und wenn ja, in welcher Form, wird man im nächsten Monat erfahren.

Quelle: http://www.nps.gov/yose/parknews/newsreleases.htm 01.04.2012

Blick vom Tunnel View Point auf das Yosemite Valley mit El Capitan, Half Dome und Bridalveil Fall. Foto: Stefan Kremer

Konkret geht es um die Begrenzung der Besuchszahlen in der Hauptsaison. Die Planer erwägen eine Begrenzung der täglichen Besucher während dieser Zeit auf 20.500. Diese Zahl ist das Ergebnis der Gerichtsverfahren, die bisher die Umsetzung voriger Versionen des Merced River plan verhinderten. Im April werden Workshops und Webinare abgehalten, wo über das Thema diskutiert werden kann. 2009 hat der National Park Service eine Vereinbarung abgeschlossen, nach der bis Dezember 2012 ein neuer Merced River plan vorgelegt werden muss. Die angedachten Veränderungen werden also frühestens im kommenden Jahr wirksam.

Quelle: http://fresnobeehive.com/opinion/2012/03/you_may_need_a_permit_to_visit.html 23.03.2012

Der Superintendent des Grand Canyon, Dave Uberuaga, sagte, es wäre keine Überraschung, dass der Park einen substanziellen Einfluss auf die lokale Ökonomie habe.

Besucher am Desert View Point. Foto: Stefan Kremer

“Grand Canyon National Park ist ein internationales Juwel, das Besucher aus der ganzen Welt anzieht”, sagte Uberuaga. “Die Möglichkeit, in einer der weltweit markantesten geologischen Landschaften auf einem weiten Feld beliebter Erholungsaktivitäten tätig sein zu können, ist ein enormer Magnet für die Dollars der Touristen.”

Die Zahlen sind Bestandteil der 12,1 Milliarden Dollar direkter Ausgaben, die von 281 Millionen Besuchern innerhalb und im Umfeld der 394 Nationalparks im ganzen Land ausgegeben wurden. Diese werden in einem jährlichen, begutachteten Analysebericht vob Dr. Daniel Stynes von der Michigan State University aufgeführt. Gemäß der Analyse zogen die 22 Nationalparks in Arizona alleine über 10,5 Millionen Besucher an. Hierbei gaben sie 671 Millionen Dollar aus und sicherten so 9.661 Jobs.

In den gesamten Vereinigten Staaten wurden duch Tourismus 31 Milliarden Dollar an Einnahmen generiert, was 258.000 Jobs sicherte. Dies waren 689 Millionen und 11.500 Jobs mehr als 2009.

Den Report von Dr. Stynes kann man unter http://www.nature.nps.gov/socialscience/products.cfm#MGM herunterladen (auf Economic Benefits to Local Communities from National Park Visitation and Payroll, 2010 klicken).

Quelle: http://grandcanyonnews.com/Main.asp?SectionID=1&SubSectionID=1&ArticleID=9798 13.03.2012

Blick vom Beach Boardwalk auf den Strand und die Mündung des San Lorenzo River. Foto: wikipedia

Seit Dienstag scheint die Gefahr gebannt, der Wasserpegel des Flusses ist wieder fast normal. Da aber neue Regenfälle angekündigt waren sind vor wie nach Bulldozer im Einsatz, um Schlimmeres zu verhindern. Der Beach Boardwalk, der derzeit noch geschlossen ist, kann nach Aussage des vice president of marketing der Santa Cruz Seaside Company, die den 105 Jahre alten Freizeitpark betreibt, am Wochenende wieder geöffnet werden, sofern das Wetter dies zulasse.

Quelle: http://www.sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/a/2012/03/16/BA5A1NLBP4.DTL 16.03.2012
Quelle: http://sanfrancisco.cbslocal.com/2012/03/22/diversion-efforts-save-santa-cruz-boardwalk-from-floodwaters/ 22.03.2012

Mitarbeiter des Parks sagten, dies sei das Ergebnis einer Befragung von Wanderern über das Permitsystem im vergangenen Herbst. Bisher mussten Aspiranten am frühen Morgen oft stundenlang in einer Warteschlange ausharren.

Subway. Foto: Michael Schlebach

Das neue System wurde am 1. März freigeschaltet. Nun können Wanderer bis zu drei Monate vor ihrem geplanten Besuch über die Webseite https://zionpermits.nps.govein Permit beantragen. Dabei fällt eine Gebühr in Höhe von 5 Dollar an. Nicht wahrgenommene Permits werden kurzfristig an die übrigen Antragsteller verteilt. Die Mitteilung erfolgt per eMail.

Quelle: http://www.abc4.com/content/news/top_stories/story/Zion-National-Park-improves-wilderness-permit/seiJFdejlUG3e0QJUYPxHA.cspx?rss=20 06.03.2012

Baustelle an der Big Oak Flat Road in 2010. Foto: Stefan Kremer

“Wir danken den Parkmitarbeitern, der Federal Highways Administration und dem Bauunternehmen T. L. Peterson, Inc. für ihr enormes Bemühen, die Straße schnellstmöglich wieder zu eröffnen” sagte Don Neubacher, Superintendent des Yosemite National Park. “Das wird die wirtschaftliche Belastung für die angrenzenden Gemeinden, die durch die Schließung entstanden ist, reduzieren.”

Die verbleibenden Straßenarbeiten werden in den nächsten Wochen mit geringfügigen Verzögerungen und unregelmäßigen Sperrungen einer Fahrbahnseite fortgesetzt.

Quelle: http://www.nps.gov/yose/parknews/bofroadreopen312.htm 08.03.2012

Die Old Town von San Diego. Foto: wikipedia

Feuerwehrchef John Strock sagte, das El Patio Restaurant hätte den größten Schaden davongetragen, aber die Flammen hätten auch auf andere Gebäude übergegriffen.

“Die Rückseite des Gum Saan war großer Hitze, Rauch und Feuer ausgesetzt. Wir konnten die Innenräume des Gebäudes retten; hier gibt es nur minimale Schäden. Aber die Außenseite ist schwer in Mitleidenschaft gezogen”, erklärte Strock.

Old Town Park Superintendent Richard Dennison sagte, Captain Fitch’s habe ebenfalls Rauchschäden erlitten. Alle drei Gebäude sind ausgewiesene historische Bauwerke.

“Das Gum Saan wurde 1941 erbaut. El Patio Restaurant stammt von 1945 und Captain Fitch’s aus den 30er und 40er Jahren”, bemerkte Dennison.
Er fügte hinzu, dass alle drei Geschäfte sehr beliebt seien. Es könne jedoch noch nicht gesagt werden, wie lange sie geschlossen sein werden. Alle verfügen über Feuerversicherungen.

Quelle: http://www.cbs8.com/story/16973037/fire-rips-through-old-town 20.02.2012

Das Pioneer Register im Capitol Reef. Foto: wikipedia

Im August 2010 entdeckten Parkranger, dass Vandalen mindestens acht neue Namen sowie das aktuelle Jahr an die Wände des Alkovens nahe der historischen Inschriften aufgetragen hatten. Die Verantwortlichen für solche Schmierereien zu finden ist üblicherweise sehr aufwändig und nahezu unmöglich. Aber in diesem Fall gelang es, durch gute Recherchearbeit wichtige Hinweise aufzudecken – jedoch nicht bei den Inschriften sondern bei Facebook.

Die Verantwortlichen Übeltäter veröffentlichten Informationen über eine neuerliche Familienzusammenkunft im Park an jener beliebten Stelle, und die Ranger waren in der Lage, den Verdacht durch diese digitale Fährte zu erhärten.

Nach Angaben einer Sprecherin des Parks übernahmen die Mitglieder der Gruppe, nachdem sie identifiziert werden konnten, die volle Verantwortung für ihre Tat. Sie zahlten 6.045 Dollar für die Entfernung ihrer Hinterlassenschaften gemäß des Park System Resource Protection Act. Diese wird im Laufe des Jahres durch professionelle Kräfte durchgeführt.

Quelle: http://www.nationalparkstraveler.com/2012/02/digital-tracks-help-rangers-solve-vandalism-case-capitol-reef-national-park9420 06.02.2012

Dieser Schritt erfolgte, nachdem Beamte des Nevada County einer Zusammenarbeit mit dem Department of Parks and Recreation zugestimmt hatten und zum ersten Mal überhaupt Parkplatzgebühren erhoben werden sollen. Die Übereinkunft kam auch unter dem Druck örtlicher Gruppen einschließlich der South Yuba River Citizens League und Kindern lokaler Grundschulen zu Stande.

South Yuba River. Foto: parks.ca.gov

Am 8. Februar hatte eine Gruppe Kinder das Büro des Gouverneurs in Sacramento besucht und eine Petition mit 10.000 Unterschriften überreicht, die die Idee dieser Einnahmeerhebung unterstützt.

Der Plan ähnelt dem, der vor kurzem für die Mono Lake Tufa State Reserve beschlossen wurde, wenngleich in diesem Fall die Parkgebühren vom State Park selbst durch eine Kombination aus Kassenhäuschen und Parkautomaten an verschiedenen Stellen des beliebten Parks, der sich über 18 Meilen entlang des Flusses erstreckt, erhoben werden.

Matt Green, Superintendent für State Parks in diesem Distrikt, sagte, die neuen Parkgebühren müssten erst noch in ihrer Höhe festgelegt werden, würden aber vermutlich zwischen fünf und sieben Dollar pro Fahrzeug betragen. Trotz dieser neuen Einnahmequelle erwartet er, dass die Dienstleistungen des Parks wie Rangerpatrouillen und das Einsammeln von Müll immernoch gekürzt werden müssten.

“Wir hoffen, dass unsere Partner uns mit verschiedenen Strategien unterstützen, so dass wir die Lücken schließen können”, sagte Green. “Es ist noch ein weiter Weg.”

Mit dieser Maßnahme ist nun der zehnte State Park von der Schließungsliste durch eine Übereinkunft mit einem Partner entfernt worden. 60 State Parks sind aber immer noch in Gefahr wenn sie es nicht schaffen, bis zum 1. Juli die nötigen 22 Millionen Dollar für ihre jährlichen Betriebskosten aufzubringen.

Quelle: http://www.sacbee.com/2012/02/09/4251753/south-yuba-river-state-park-taken.html 12.02.2012

Tsunamitrümmer am Strand von Hawaii. Foto: epa.gov

Ebbesmeyer hat seit 30 Jahren gemeinsam mit der University of Washington die Müllverteilung in Ozeanen studiert. “Ich würde davon ausgehen, dass der Hauptteil im nächsten Winter ankommt”, sagte Ebbesmeyer.
Dabei verlässt er sich auf Menschen, die regelmäßig an den Stränden spazieren gehen und ihre Funde mitteilen.

Strandgutsammler John Anderson hat schon fast alles gesehen, was man sich an angespülten Dingen vorstellen kann. Er kann nur vermuten, was als nächstes passiert. “Es wird nicht alles auf einmal kommen, Häuserreste und sowas, es werden breit gestreute Trümmer und Gegenstände sein, die an den Stränden anlanden.”

Die Strömungen des pazifischen Ozeans bilden bei Japan zwei massive Wirbel. Der kleinere transportiert die Trümmer in den Nordwesten des Pazifik. Der größere bildet den pazifischen Müllteppich, eine Wüste aus Plastik und Schutt fünfmal so groß wie Texas. Was dort nicht eingefangen wird gelangt schließlich an die Küste Kaliforniens.

http://abclocal.go.com/kgo/story?section=news/assignment_7&id=8540002 11.02.2012

Südeingang des Parks bei Cottonwood Springs. Foto: Stefan Kremer

Die Cottonwood Springs area wurde im letzten September nach einem starken Sturm für die Öffentlichkeit gesperrt. Dabei waren mehr als drei Inch Regen in der Region niedergegangen, was Sturzbäche und ausgewaschene Straßen, Wege und Campingplätze zur Folge hatte. Eine positive Auswirkung des Regens im vergangenen Herbst ist das jetzige frühe Aufblühen der Wildblumen im südlichen Teil des Joshua Tree National Park. Mehr als 60 verschiedene Wildblumenarten blühen in der Region.

Informationen über die Flora des Parks kann man auf der Webseite des Joshua Tree National Parks unter http://www.nps.gov/jotr/planyourvisit/blooms.htm abrufen.

Quelle: http://www.kcdzfm.com/news/fullstory021012.html#a07 10.02.2012

Die 1890 erbaute Red Horse Cabin wurde 1902 von der Red Horse Ranch von dem lokalen Geschäftsmann und späteren US-Senator Ralph Cameron zur Verwendung als Hotel am Ausgangspunkt des Bright Angel Trail hierher umgesiedelt. Von 1910 bis 1935 diente das Gebäude als Post Office des Grand Canyon Village.

Die Red Horse Cabin der Bright Angel Lodge. Foto: NPS

Nach dieser Zeit war die Cabin für den Abriss vorgesehen, doch die anerkannte Architekten Mary Elizabeth Colter intervenierte und überzeugte den damaligen Hausbesitzer Santa Fe Railway und den Konzessionsinhaber Fred Harvey Company, das Gebäude für die touristische Nutzung umzugestalten. Colter band die Cabin in den Komplex der Bright Angel Lodge und anderer Cabins ein, woraufhin sie für mehrere Jahre als Unterkunft für Gäste genutzt wurde. In den letzten 40 Jahren wurde das Gebäude nur noch als Stauraum verwendet.

“Dies ist eine aufregende Entwicklung für alle, die sich für die Geschichte von Grand Canyon Village interessieren”, sagte Jon Streit, General Manager von Xanterra South Rim. “Unsere historischen Unterkünfte wie die Buckey O’Neill Cabin, die Phantom Ranch und El Tovar sind immer die ersten, die von unseren Gästen nachgefragt werden.” Die nur wenige Schritte von der Canyonkante entfernt gelegene Bright Angel Lodge ist ein Registered National Historic Landmark.

Die Ingenieure von Xanterra haben gemeinsam mit DL Norton Construction die Cabin auf die heutigen Standards für Gebäude und Komfort unter Berücksichtigung der historischen Integrität aufgerüstet. Der National Park Service und die Arizona State Historic Preservation Office hatten die Aufsicht über das Projekt. So wurde beispielsweise das Dach mit neuen Zederschindeln bedeckt, die dem vorhandenen Material entsprechen, deren Oberfläche aber ein verwittertes Aussehen erhielt. Besondere Aufmerksamkeit wurde dem Fundament und den äußeren, aus Holzstämmen bestehenden Wänden gewidmet. Die Stein- und Ziegelverzierungen des offenen Kamins wurden so weit wie möglich erhalten. Rohrleitungen, Verkabelungen, Fenster, Fußböden, Heizungen, Innenwände und Isolierungen wurden erneuert, um den derzeitigen Anforderungen zu entsprechen.

Der Mietpreis für die Cabin mit zwei Schlafzimmern beträgt 340 Dollar pro Nacht. Reservierungen können online unter http://www.grandcanyonlodges.com oder telefonisch unter 1-888-297-2757 oder 1-303-297-2757 von außerhalb der Vereinigten Staaten durchgeführt werden.

Die Bright Angel Lodge, zu der die Red Horse Cabin nun gehört, verfügt über 38 Gästezimmer in der Lodge (einige ohne eigenes Badezimmer), 49 historische Cabin rooms (alle mit eigenem Bad) und drei Suiten. im familienorientierten Restaurant werden Frühstück, Mittagessen und Abendessen serviert, der Arizona Room bietet mittags und abends Southwestern cuisine. Die Bright Angel Lodge ist außerdem der Ort, an dem man sich für die weltberühmten Maultierausritte in den Grand Canyon anmelden kann.

Quelle: http://www.edgephiladelphia.com/index.php?ch=travel&sc=&sc2=news&sc3=&id=128691 09.02.2012

Die Ribbon Falls Bridge aus Stahl und Holz befindet sich ungefähr 6 Meilen nördlich der Phantom Ranch an einem Weg, der Wanderer vom North Kaibab Trail zu den 120 foot hohen Ribbon Falls führt. Viele der hölzernen Komponenten der 1960 errichteten Brücke einschließlich der Bodendielen sind in schlechtem Zustand und müssen dringend repariert oder ausgetauscht werden.

Ribbon Falls Bridge. Foto: NPS

Während den Reparaturarbeiten ist die Brücke geschlossen. Wanderer werden jedoch in der Lage sein, die Ribbon Falls über eine klar ausgeschilderte Umleitung, die über Trittsteine den Bright Angel Creek direkt südlich der Brücke überwindet, zu erreichen.

Die Arbeiten haben am 14. Februar begonnen und sollten, sofern das Wetter mitspielt, bis Mitte März abgeschlossen sein.

Quelle: http://grandcanyonnews.com/Main.asp?SectionID=1&SubSectionID=1&ArticleID=9734 07.02.2012