Grand Canyon: 1 Million acre Umland vor Bergbau geschützt

Innenminister Ken Salazar hat über 1 Million acre (4.046 qkm) Land, das den Grand Canyon National Park umschließt, in einem Moratorium vom Bergbau ausgeschlossen. Die Entscheidung wurde als kritisch für den Schutz des Wassereinzugsgebiets des Canyons vor potentiell negativen Effekten durch zusätzlichen Uran- und anderem Rohstoffabbau in den kommenden 20 Jahren gesehen. Dennoch gibt es auch politische Gegenstimmen, die in dem Vorstoß das Bemühen der USA, sich unabhängig von externen Energielieferanten zu machen, konterkariert sehen, was zudem “tausende” Jobs koste.

Craig Obey, Senior Vice President for Government Affairs der National Parks Conservation Association begrüßte das Moratorium. “Heute hat Innenminister Salazar im Sinne der Erhaltung und Gesundheit einer unserer einzigartigsten Naturwunder, des Grand Canyons, entschieden. Durch das Sperren von 1 Million acres um den Nationalpark für neue Uraniumminen hat er beherzt den Schutz der Schönheit und Gesundheit der vielleicht Erfurcht erbietensten Landschaft Amerikas für künftige Generationen gesichert. (…) Innenminister Salazars Maßnahme wird die ökologische Integrität des Grand Canyons, die Wasserqualität des Colorado sowie auch die Besucher dieser weltweit geachteten Kostbarkeit schützen. (…) Es wird sicherstellen, dass die geschätzten 687 Millionen Dollar Einnahmen und die mehr als 12.000 Vollzeitjobs, die der Grand Canyon durch Touristen generiert, erhalten bleiben. Und es wird Millionen Menschen flussabwärts vor gefährlichen Kontaminationen schützen, die auf den Colorado als eine saubere Trinkwasserquelle vertrauen.”

Der Republikaner Doc Hastings, Mitglied des House Natural Resources Committee, kritisierte: “Die Obama Administration setzt politische Ziele über die Schaffung neuer Arbeitsplätze und die Sicherheit der Energieversorgung, indem sie Bergbau in dem uranreichsten Teil der Vereinigten Staaten blockiert. Sicheres und verantwortungsvoller Bergbau in diesem Gebiet hätte tausende hochbezahlter Jobs erzeugen können. Die Vereinigten Staaten sind bereits zu 90 Prozent auf ausländische Quellen für Uran angewiesen, und diese Entscheidung verschlimmert diese Abhängigkeit nur indem es unsere eigenen Ressourcen verschließt.”

Quelle: http://www.nationalparkstraveler.com/2012/01/interior-secretary-salazar-withdraws-1-million-acres-around-grand-canyon-national-park-hardrock-mini9291 09.01.2012

Grand Canyon: Zwei Felsstürze am North Kaibab Trail

Zwei Felsstürze haben den North Kaibab Trail im Grand Canyon National Park versperrt. In einem Abschnitt zwei Meilen nördlich der Phantom Ranch, der als The Box bekannt ist, blockieren herabgestürzte Felsen den Weg. Wanderer können die Passage ohne Probleme überwinden, jedoch ist sie nach Ansicht der Park Ranger mit Pferden nicht passierbar. Reiter können den inneren Canyon derzeit auf folgende Weise erkunden: vom North Rim aus über den North Kaibab Trail bis Cottonwood und vom South Rim über Bright Angel Trail oder South Kaibab Trail bis Phantom Ranch.

Der Zwischenfall beeinträchtigt nicht die kommerziellen Reitangebote, die am North und South Rim starten.

Quelle: http://www.nps.gov/grca/planyourvisit/trail-closures.htm#CP_JUMP_567435 10.08.2011

Grand Canyon: Neue tägliche Flugroute nach Las Vegas

Die erste Boeing 737 Passagiermaschine der Vision Airlines ist am 13. Juni im Grand Canyon National Park Airport gelandet. Sie markiert den offiziellen Start einer ständigen 737 Flugverbindung zu dem Flughafen.

Vision Airlines, deren Sitz sich in Las Vegas befindet, bietet nun täglich Flüge zum Grand Canyon an. Die Transportation Security Administration ist ebenfalls am Flughafen stationiert und überprüft einerseits die Passagiere beim Boarding des Rückflugs nach Las Vegas und führt andererseits weitere Sicherheitsmaßnahmen der Homeland Security am Flughafen durch. Das Arizona Department of Transportation betreibt den Grand Canyon Airport.

“Jetzt, wo Vision hier vertreten ist, können Menschen, die den Grand Canyon besuchen wollen, aus dem ganzen Land nach Las Vegas fliegen, das Flugzeug wechseln und zum Canyon weiterfliegen”, sagte der Manager des Grand Canyon Airport, Michael Halpin. “Sie können den Besuch des Grand Canyons zu einem Teil ihres Wochenendausflugs nach Las Vegas machen.”

Dieses Projekt ist der erste Schritt, den Grand Canyon für Menschen im ganzen Land besser zugänglich zu machen. Dank der TSA-Beamten vor Ort müssen die Charterfluggesellschaften kein eigenes Personal mehr für die Sicherheitsüberprüfungen abstellen. Die Nutzung der 737er Flugzeuge bedeutet ebenfalls, dass die Fluggesellschaften mehr Menschen zu niedrigeren Preisen zum Grand Canyon transportieren können.

“Unser Ziel ist es, den Menschen mehr Optionen zu geben, wie sie zum Grand Canyon kommen können”, sagte Halpin. “Wir denken, dass auch andere Fluggesellschaften Routen hierher anbieten werden wenn sie sehen, dass 737er jetzt zum Grand Canyon fliegen können.”

Der Grand Canyon Airport ist derzeit hinter dem Phoenix Sky Harbor International Airport und dem Tucson International Airport der drittverkehrsreichste Flughafen in Arizona, gemessen an den kommerziellen Passagierzahlen. Weitere Informationen über den Grand Canyon Airport erhält man auf http://www.grandcanyonairport.org.

Quelle: http://grandcanyonnews.com/Main.asp?SectionID=1&SubSectionID=1&ArticleID=9371 21.06.2011

Grand Canyon: Neuer Film im neuen Kino

Seit dem 18. April zeigt der National Park Service einen Orientierungsfilm im neu errichteten Kino am Grand Canyon Visitor Center des South Rim.

Der Film “Grand Canyon: A Journey of Wonder” von Joshua Colover/Aperture Films, Ltd. führt den Betrachter auf eine Rim-to-River-Reise von Sonnnenaufgang bis Sonnenuntergang. Er erzählt Geschichten über die Verbindung der Ureinwohner mit dem Canyon, die Geschichte der Pioniere, dem Colorado, der Geologie, dem Canyon als Ort der Inspiration und den Bemühungen, den Grand Canyon als Schutzgebiet für Pflanzen, Tiere und Menschen zu erhalten.

Die Arbeiten am Film begannen im Frühjahr 2008. Die Dreharbeiten starteten im Frühling 2009 und wurden in den folgenden vier Jahreszeiten fortgeführt. Als Erzähler konnte man Schauspieler Peter Coyote gewinnen, die Musik stammt von Hillary Thomas aus Los Angeles.

“Das Ziel des Films war es, die Menschen auf eine Reise in den Grand Canyon mitzunehmen… damit sie nicht nur den Film sehen sondern ihn erleben”, sagte Colover. “Wir haben sehr hart daran gearbeitet, die Kamera an Orte zu platzieren, die einzigartige Aufnahmen ermöglichten, besonders an Orten, an die sich die meisten Besucher niemals wagen würden.”

Der Film wird im neu errichteten Orientation Theater gezeigt, das dem Grand Canyon Visitor Center angeschlossen ist. Die Arbeiten am Theater begannen im vergangenen Juni. Das Theater wurde durch eine Partnerschaft mit Civil Design and Engineering und Loven Construction, beide aus Flagstaff, errichtet. Architektonisch passt sich das Kino den existierenden Gebäuden und der Landschaft an. Es umfasst Solarzellen und ein Brauchwassersystem, was die Verpflichtung des Parks zur Nutzung erneuerbarer Energien und der Wassereinsparung aufzeigt.

“In den letzten 10 Jahren hat der Park zahlreiche Kommentare von Besuchern erhalten, die das Fehlen eines Orientierungsprogramms wie in den meisten National Parks bemängeln. Daher ist es sehr aufregend, dass wir nun in der Lage sind, ihnen eine solche Möglichkeit bieten zu können”, sagte Judy Hellmich-Bryan, Chief of Interpretation im Grand Canyon National Park.

Sowohl der Film als auch das Kino wurden durch den Federal Lands Recreation Enhancement Act finanziert. Die Kosten für beides beliefen sich auf 3,1 Millionen Dollar. Der Film wird von Grand Canyon Association (http://www.grandcanyon.org) vertrieben und kann ab Mai in allen Verkaufsstellen des Parks sowie online erworben werden.

Quelle: http://grandcanyonnews.com/Main.asp?SectionID=1&SubSectionID=1&ArticleID=9263 19.04.2011

Grand Canyon: Havasupai Canyon geschlossen

Der Havasu Canyon am Grand Canyon National Park ist wegen infrastrukturellen Schäden, die bei einer Überschwemmung im Herbst 2010 entstanden waren, weiterhin geschlossen. Der Campground sollte ursprünglich im März 2011 wieder öffnen. Dieses Datum musste jedoch auf den Zeitpunkt verschoben werden, an dem alle notwendigen Reparaturarbeiten abgeschlossen sind. Hiermit ist frühestens am 1. Mai 2011 zu rechnen.

Supai Village innerhalb des Havasu Canyon, einem großen Seitental an der Südseite des Colorado River, kann über Straße nicht erreicht werden. Der Havasupai Tribe verwaltet das Land, das außerhalb der Grenzen des Grand Canyon National Park liegt.

Aktuelle Informationen kann man entweder im Havasupai Tourism Office unter (928) 448-2180, per email an httourism0@havasupai-nsn.gov oder auf der Webseite des Havasupai Tribe unter http://www.havasupai-nsn.gov/index.html erhalten.

Quelle: http://www.nps.gov/grca/planyourvisit/trail-closures.htm 17.02.2011

Grand Canyon: Rafting Lotterie hat begonnen

Eines der am meisten nachgefragten Permits im National Park System ist zweifelsohne jenes, das es privaten Gruppen ermöglicht, den Colorado River durch den Grand Canyon National Park hinabzuraften. Die Permitvergabe für das Jahr 2012 beginnt nun wie jedes Jahr im Februar. Insgesamt 436 Permits stehen zur Verfügung. Die Touren dauern zwischen 12 und 25 Tagen. Interessierte können sich online auf der parkeigenen Lotterieseite unter http://www.nps.gov/grca/planyourvisit/weightedlottery.htm bis zum 23. Februar 2011 bewerben.

Jedes Jahr im Februar findet eine Lotterie statt, um die Rafting-Trips des kommenden Jahres zu vergeben. Auf die Hauptlotterie wird dabei durch emails und Pressemitteilungen aufmerksam gemacht. Zusätzlich hierzu werden kurze Zeit später weitere Lotterien stattfinden, um abgesagte oder noch freie Permits zu vergeben.

Auf die Webseite der Lotterie kann kostenlos ganzjährig zugegriffen werden um einen Account zu erstellen oder zu verändern und um sich für Email-Benachrichtigungen anzumelden. Wer sich für künftige Rafting-Touren interessiert sollte sich einen Zugang einrichten.

Interessenten müssen mindestens 18 Jahre alt sein, um ein River Trip Permit zu erwerben. Nichtkommerzielle River Trips müssen selbst geführt sein, technische Wildwassererfahrung wird vorausgesetzt. Jede Person kann nur an einem Trip pro Jahr teilnehmen – kommerziell oder nichtkommerziell.

Interessenten an professionell geführten Rafting-Touren sollten nicht an der Lotterie teilnehnmen sondern sich stattdessen für einen Platz bei einem kommerziellen Anbieter bewerben. Eine Liste der Anbieter findet man auf http://www.nps.gov/grca, in dem man “River Trips/Permits” anklickt und dann “3 to 18 Day Commercial Trips” wählt.

Weitere Informationen über die 2012er Lotterie erhält man auf der Webseite des Grand Canyon National Park unter http://www.nps.gov/grca/planyourvisit/whitewater-rafting.htm, per Mail an die River Permits Office unter grca_riv@nps.gov oder telefonisch unter (800) 959-9164 oder (928) 638-7884.

Quelle: http://www.nationalparkstraveler.com/2011/02/time-get-your-permit-application-private-float-through-grand-canyon-national-park7567 03.02.2011

Grand Canyon: Kaibab Suspension Bridge wird restauriert

Vom 2. bis 8. Februar werden voraussichtlich Reparaturarbeiten an der Kaibab Suspension Bridge (schwarze Farbe) im Grand Canyon National Park durchgeführt. Abgenutzte Holzplanken sollen ersetzt werden. Von 7 bis 16:30 Uhr wird die Brücke an diesen Tagen für Besucher gesperrt sein. Diese müssen stattdessen die Bright Angel Suspension Bridge (silberfarben) über den River Trail nutzen, um die Phantom Ranch und den Bright Angel Campground während dieser Zeiten zu erreichen. Betroffen hiervon sind Wanderer auf dem South Kaibab Trail und – je nach Streckenplanung – dem Bright Angel Trail.

Mitarbeiter der Grand Canyon Trail Crew werden vor Ort sein, um Fragen zu beantworten und Hilfe anzubieten.

Quelle: http://www.nps.gov/grca/planyourvisit/trail-closures.htm#CP_JUMP_533591 28.01.2011

Grand Canyon: Bald weniger mule rides im Canyon

Die Anzahl der täglich erlaubten Reitmulis auf dem Bright Angel Trail im Grand Canyon National Park soll nach einem Plan des National Park Service von 40 auf 10 reduziert werden. Die derzeitige Superintendentin Palma Wilson sagte hierzu: “Packeseltouren waren immer ein wichtiger Bestandteil der Besuchererlebnisse im Grand Canyon. Unsere Herausforderung mit diesem Plan war, diese Nutzung mit dem Schutz der historischen Wege auszugleichen und gleichzeitig die hohen Kosten für den Unterhalt der Wege zu reduzieren. Wir glaube, dass dieser Plan eine solche Balance darstellt.”

Geld war jedoch nicht der einzige Faktor, der zu der Entscheidung führte. Das Reinigen der Wanderwege von den Hinterlassenschaften der Tiere ist zudem zeitaufwändig. Es gibt jedoch auch Gegner dieser Maßnahme, denn gerade für ältere oder behinderte Besucher wird es künftig schwieriger werden, eine Transportmöglichkeit zum Boden des Grand Canyon zu finden.

Quelle: http://usparks.about.com/b/2011/01/16/grand-canyon-cut-back-mule-ride.htm 16.01.2011

Grand Canyon: Rekordminustemperatur zu Jahresbeginn

Nach einem größeren Schneesturm, der in der vergangenen Woche das nördliche Arizona lahmlegte, hat der erste Tag im neuen Jahr Rekordminustemperaturen nicht nur am Grand Canyon, sondern in der gesamten Region gebracht.

Der Grand Canyon Airport registrierte eine Temperatur von -33,9 Grad Celsius. Am South Rim war es mit -24,5 Grad nur etwas wärmer, was dennoch einen neuen Minusrekord darstellte.

George Howard, Meteorologe des National Weather Service in Bellemont, sagte, die niedrigen Temperaturen träten wegen der lansamen Abkühlung in der Nacht während des Sonnenaufgangs auf. Die bisher niedrigste Temperatur an einem 1. Januar am South Rim wurde 1988 mit -18,4 Grad Celsius gemessen.

“In den meisten Orten in Nordarizona werden Wetteraufzeichnungen erst seit relativ kurzer Zeit geführt.” So werden die Temperaturen am South Rim erst seit 1966 dokumentiert, am Airport ist die Periode noch kürzer.

“Obschon die -33,9 Grad Celsius technisch gesehen einen Rekord darstellen bezeichnen wir sie nicht als solchen da wir noch keine große Anzahl historischer Temperaturdaten für den Flughafen haben”, sagte Howard.

Bellemont meldete am Morgen ebenfalls -34,4 Grad, Window Rock erreichte -31,7 Grad, Munds Park -29,5 und der Flagstaff Airport -28,4 Grad Celsius. Das raue Wetter der letzten Woche hat außerdem am Donnerstag zur Schließung des Interstate 40 zwischen Kingman und Hollbrook geführt.

Quelle: http://grandcanyonnews.com/Main.asp?SectionID=1&SubSectionID=1&ArticleID=9106 04.01.2011

Grand Canyon: Mather Point Amphitheater eingeweiht

Am 25. Oktober wurde das neue Mather Point Amphitheater und die umgebenden Infrastrukturen mit einer Feier am South Rim des Grand Canyons offiziell eingeweiht.

Zahlreiche Bedienstete der Grand Canyon Association, des National Park Service, des Salt River Project, des Stammes der Havasupai und weiterer Organisationen wohnten der Zeremonie bei. Die Arbeiten am Mather Point Visitor Center, einem weiteren Teil des Projekts, sind noch nicht abgeschlossen. Das neue Amphitheater bietet Platz für bis zu 80 Personen und dient als Informationsfläche für Rangerprogramme und zum Betrachten des Grand Canyons.

Susan Schroeder, CEO der Grand Canyon Association, sprach zu den Zuhörern über das Mather Point Amphitheater.

“Wie wir alle wissen spielt die private Philanthropie eine große Rolle im Erhalt und Schutz der größten Natur- und Kulturgüter. Der Grand Canyon National Park hat von der Großzügigkeit vieler Menschen profitiert. Wir möchten diesen Menschen heute hier danken. Das Mather Point Amphitheater und die Umgebung sind hervorragende Beispiele, wie private Spenden die Besuchererlebnisse der kommenden Generationen verbessern können.”

DIe Arbeiten am Amphitheater und seiner Umgebung wurden durch das Salt River Projekt und die Partner dieser Firma ermöglicht. Dazu zählen das U.S. Bureau of Reclamation, das Los Angeles Department of Water and Power, Nevada Energy, Arizona Public Service, Tucson Electric Power und Navajo Generating Stations.

Steve Martin, Superintendent des Grand Canyon National Parks, sprach über die Vorteile des Mather Point für die Besucher des Grand Canyons.

“Keine dieser Maßnahmen sind möglich ohne eine große Gruppe an Menschen, die wirklich hart zusammenarbeitet [...] Allen unseren Partnern, die mit den Ureinwohnern zusammenarbeiten, sagten wir, dass wir wirklich etwas für jetzt und für die Zukunft schaffen müssen. Es gab keinen Platz am South Rim, wo sich die Besucher aufhalten und den Programmen unserer Interpretatoren zuhören konnten – für Lehrzwecke oder als Veranstaltung der Stämme. Außerdem gab es keinen Ort, wo sich die Menschen hinsetzen und über die Großartigkeit des Canyons sinnieren konnten. Wenn es kein Programm gibt sitzen die Leute einfach hier.”

Martin würdigte ebenfalls Victoria Stinson für ihre Beteiligung als Projektmanagerin des Mather Point amphitheater project. Andy Dufford von Chevo Studios spielte ebenfalls eine große Rolle im Design des Amphitheaters.

Dianna Sue Uqualla vom Stamm der Havasupai führte eine Segnung an einem Platz durch, die die Eingeborenen Stämme ehrt, die mit dem Nationalpark verbunden sind.

Quelle: http://grandcanyonnews.com/Main.asp?SectionID=1&SubSectionID=1&ArticleID=9031 02.11.2010

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