Sequoia: Bauarbeiten am Generals Highway

Bis Ende August müssen Reisende, die den Sequoia National Park besuchen wollen, mit Wartezeiten von bis zu einer Stunde am Generals Highway zwischen dem Highway 198 Parkeingang und dem Giant Forest rechnen.

Straßenbauarbeiten entlang eines anderthalb Meilen langen Abschnitts zwischen dem Amphitheater Point und Deer Ridge schleusen den Verkehr von Montags bis Donnerstags durch einen einspurigen Abschnitt. Zu jeder vollen Stunde zwischen 7 Uhr und 18 Uhr darf der bergaufwärts fahrende Verkehr passieren, so eine Bekanntmachung des Parks. Zwischen 18 Uhr und 18:30 Uhr kann es hier zu einer halbstündigen Wartezeit kommen. Nächtliche Bauarbeiten werden den Verkehr ebenfalls beeinträchtigen. Zwischen 22 Uhr und 5 Uhr wird es nur ein Zeitfenster geben, um die Passage zu durchfahren: um 23:30 Uhr. Freitags kann es zu einstündigen Staus zwischen 7 Uhr und 14 Uhr kommen.

Außerdem ist während den Arbeiten das Befahren des Generals Highway von Hospital Rock bis zum Giant Forest Museum mit Wohnmobilen mit einer Länge von mehr als 22 feet verboten.

Quelle: http://www.nationalparkstraveler.com/2010/08/travel-delays-1-hour-possible-sequoia-national-park6408 16.08.2010

Bryce Canyon: Umstrittener Tagebau erhält Zulassung

Ein Kohle-Unternehmen hat am Dienstag einen Sieg errungen als ein staatlicher Ausschuss die Einwände mehrerer Naturschutzgruppen zurückwies, die behaupteten, ein geplanter Tagebau würde die Flüsse verschmutzen und den Bryce Canyon National Park mit Staub belasten.

Das Utah Board of Oil, Gas & Mining entschied, dass die Alton Coal Development LLC 440 acres privaten Lands für ein Projekt bei der Ortschaft Alton am südwestlichen Rand des Bryce Canyon National Park abbauen können, das später tausende acres von umliegendem National Forest in Süd-Utah umfassen soll. Alton Coal ersucht derzeit eine bundesstaatliche Zulassung, um das Projekt zu vergrößern.

Der Ausschuss hielt damit eine Entscheidung von letztem Oktober aufrecht, die zu dem Schluss kam, dass alle legalen und technischen Voraussetzungen zum Betrieb des Tagebaus erfüllt seien. Dieser Entschluss kam allerdings zustande, nachdem der Antragsteller kurz zuvor 10.000 Dollar an den republikanischen Gouverneur Gary Herbert als Unterstützung seiner Wahlkampagne gespendet hatte und beklagte, der Staat brauche zu lange für die Genehmigung des Projekts.

“Wir sind extrem zufrieden, dass der Ausschuss in dieser Sache auf unserer Seite war”, sagte John Baza, Direktor der Division of Oil, Gas & Mining. “Die Entscheidung bestätigt die monatelangen wissenschaftlichen Analysen.”

Vier Umweltschutzgruppen hatten Wissenschaftler engagiert, die die Genehmigung während Anhörungen an sechs Tagen von Januar bis Juni anfochten. Der Superintendent des Bryce Canyon National Parks – bekannt für seine reine Luft und die klaren Nachthimmel – wandte sich ebenfalls gegen den Tagebau.

Alton Coals Projektmanager, Chris McCourt, sagte in einem seltenen Statement seiner Firma, die Entscheidung des Ausschusses “werde es der Entwicklung erlauben, in einer umweltverträglichen Weise abzulaufen. Alton Coal lobt den Bundesstaat Utah, das Division und das Volunteer Board für ihre Sorgfalt und ihre unparteiische Abwägung. Die Bestätigung der Erlaubnis ist der Schlüssel zum Coal Hollow Project, das neue Jobs und wirtschaftliche Expansion in Utah bieten wird”, sagte McCourt.

Das Unternehmen, eine Gruppe von Investoren angeführt von James J. Wayland aus Naples, Florida, muss eine mehrere Millionen Dollar umfassende Bürgschaft hinterlegen, bevor mit dem Abbau begonnen werden kann.

Die Southern Utah Wilderness Alliance hat versprochen, den Fall wenn nötig bis vor Bundesgerichte zu bringen. Steve Bloch, Syndikusanwalt der Gruppe, sagte am Dienstag, er wolle erst die 29-seitige Entscheidung genau studieren bevor er über weitere Wiedersprüche entscheide. “Es ist unzweifelhaft, dass dies eine schlechte Nachricht für die Luft, das Wasser und die klaren Nachthimmel im Bryce Canyon National Park und den umliegenden Gemeinden ist”, fügte er hinzu.

Die Entscheidung bedrohe “eine der Kronjuwelen des Nationalparksystems genauso wie die lokale Konjunktur und die Luft- und Wasserqualität in Süd-Utah”, sagte Clair Jones vom Utah Sierra Club. “Der Alton Coal Tagebau würde die lokale Konjunktur zerstören um eine nicht nachhaltige, dreckige Energiequelle abzubauen, die Utahs Wasser und Luft kontaminiert.”

Es gab bisher keine direkte Reaktion des National Resources Defense Council und der National Park Conservation Association, die dem Projekt ebenfalls entgegenstehen.

Bobbi Bryant, Besitzer des Souvenir- und Kaffeegeschäfts “Bronco Bobbi’s” sagte, sie sei gegen den Tagebau weil dessen Betrieb täglich bis zu 300 Kohlelastwagen durch Panguitch fahren lassen würde. “Die Lautstärke und Abgase der LKWs werden die Anreise zum Bryce Canyon weniger angenehm und gefährlicher machen. Die meisten Geschäfts-, Restaurant- und Motelbesitzer – mich eingeschlossen – werden nicht mehr so viele Kunden haben, und wir könnten gezwungen sein, unser Geschäft zu schließen.”

Für den täglichen Kohleabtransport werden 43 Tonnen schwere LKW von Alton aus auf den Highway 89 fahren und dann nach Norden über Hatch und Panguitch zum US 20 und über Interstate 15 nach Cedar City fahren. Weitere 10 Meilen westlich soll eine Eisenbahnverladestelle errichtet werden.

Der U.S. Army Corps of Engineers hat Alton Coal im vergangenen Februar gebeten zu warten, bis ein unabhängiges Gutachten zur Auswirkung des Projekts auf das Feuchtgebiet vorliegt. Das Corps sagte, eine Zulassung des Bundes könnte nötig sein, und warnte das Unternehmen, nicht bereits ohne eine solche anzufangen.

Jason Gipson, Chef des Nevada-Utah Regulatory Branch des Corps, sagte am Dienstag, man bewerte derzeit das Projekt noch. Seine Mitarbeiter würden entscheiden, ob ein periodischer Bach, Feuchtwiesen und Quellen auf dem privaten Land, das Alton Coal für den Tagebau verwenden möchte, Feuchtgebiete darstellen, deren Beeinträchtigung eine bundesstaatliche Genehmigung erfordert.

Alton Coal hat scheinbar eine Schnellgenehmigung erhalten, nachdem das Unternehmen sich in einem Treffen mit Gouverneur Herbert beschwert hatte, die Regulierungsbehörde brauche zu lange für ihre Entscheidung. Das Unternehmen stelle den Antrag im Jahr 2005. Ein Vertreter des Unternehmens traf sich mit Herbert am 17. September 2009, dem gleichen Tag, an dem die Kampagne des republikanischen Gouverneurs eine Zuwendung in Höhe von 10.000 Dollar von dem Kohleunternehmen erhielt. Ein 33-seitiger Aktenvermerk der Utah Division of Oil, Gas and Mining besagt, das Ergebnis der Unterredung jenes Tages sei die Zusage einer unbürokratischen Schnellentscheidung der Regulierungsbehörde gewesen.

Priscilla Burton, eine Umweltwissenschaftlerin des Amtes, das den Aktenvermerk schrieb, notierte, die Regulierungsbehörde habe ein ganzes Jahr Zeit, eine Entscheidung zu fällen, entschied sich aber dazu, die Angelegenheit in zwei Monaten abzuwickeln. Ihre Vorgesetzten bestehen seither darauf, Burton habe sich hinsichtlich der Fristen vertan.

Quelle: http://www.deseretnews.com/article/700053343/Utah-board-upholds-strip-mine-near-Bryce-Canyon-National-Park.html?s_cid=rss-30 03.08.2010

Grand Canyon: Straßenbau am North Rim im August

Die im folgenden beschriebenen Straßenbauarbeiten beeinträchtigen den Zugang zum Walhalla Plateau einschließlich der dortigen Backcountry und der am Cape Final.

Der National Park Service wird im August den gesamten bzw. den größten Teil des North Rim Scenic Drive zweimal sperren. Dies ist Bestandteil der seit dem 21. Juni 2010 andauernden Straßenbaumaßnahmen am North Rim des Grand Canyon National Park und ist notwendig, um die Sicherheit und die zeitgerechte Beendigung der Arbeiten zu bewerkstelligen.

Die Cape Royal Road (der Abschnitt des Scenic Drive jenseits seiner Kreuzung mit der Point Imperial Road) wird am Montag den 9. und Mittwoch den 11. August sowie eine Woche später am 16. und 18. August gesperrt. Der gesamte Scenic Drive von seinem Abzweig des Highway 67 (einschließlich der Cape Royal Road) wird am 11. und 18. August gesperrt. Von der Sperrung nicht betroffen ist Highway 67 sowie der Geschäfts- und Dienstleistungsverkehr des North Rims.

Obschon diese Schließungen fest eingeplant sind, sind sie dennoch wetterabhängig. Besucher des North Rim sollten daher regelmäßig auf der Webseite des Nationalparks unter http://www.nps.gov/grca/parkmgmt/const.htm vorbeischauen, um die neuesten Informationen und Termine des Bauprojekts zu erhalten.

Quelle: http://www.nps.gov/grca/planyourvisit/trail-closures.htm#CP_JUMP_458657 21.07.2010

Zion: Osteingang künftig nur nachts geschlossen

Gute Nachrichten für alle Besucher des Zion Nationalparks. Die Bauarbeiten an der Mount Carmel Road, dem Osteingang des Parks (Highway 9), werden spätestens ab dem 27.06.2010 ausschließlich nachts durchgeführt. Erik de Groat, Sprecher des Parks, sagte am Montag, die Straße werde nun von Sonntags bis Donnerstags zwischen 20 Uhr und 8 Uhr gesperrt. An Wochenenden und Feiertagen wird der Parkeingang 24 Stunden lang offen sein. Hintergrund der erneuten Änderung waren Beschwerden von Unternehmern des Kane County. Damit ändern sich innerhalb von weniger als drei Wochen die Öffnungszeiten ein viertes Mal. Alle Reisenden müssen sich mithin künftig keine Gedanken mehr über eine Umfahrung dieses Abschnitts machen.

Quelle: http://www.sltrib.com/sltrib/home/49801771-76/entrance-park-road-zion.html.csp 22.06.2010

Yosemite: Wartezeiten durch Straßenbau

Im Yosemite Nationalpark werden derzeit mehrere Straßenreparaturprojekte durchgeführt, die den Verkehr teilweise beeinträchtigen und bei der Urlaubsplanung berücksichtigt werden sollten.

Das größte Projekt betrifft einen 28 Meilen langen Abschnitt der Wawona Road südlich des südlichen Parkeingangs. Bis November wird es hier nach Angaben von Scott Gediman, einem Sprecher des Parks, während der Woche zu Wartezeiten von bis zu einer Stunde kommen. Die Arbeiten umfassen das Auftragen einer neuen Straßendecke, die Verbesserung der Drainagen sowie das Anbringen neuer Fahrbahnmarkierungen und Verkehrsschilder. Das 17,9 Millionen Dollar teure Vorhaben wird durch Mittel der Federal Highway Administration und des American Recovery and Reinvestment Act finanziert.

Außerdem wird derzeit die Glacier Point Road auf dem 5 Meilen langen Abschnitt von der Wawona Road zur Badger Pass Ski Area für 8,1 Millionen Dollar neu asphaltiert, was zu Wartezeiten von bis zu 30 Minuten führen kann. “Wir wissen, dass diese Projekte Unannehmlichkeiten verursachen, aber wir bitten um Verständnis und Geduld”, so Gediman. Die Arbeiten werden jetzt durchgeführt, weil das Wetter zu dieser Jahreszeit trockener ist. Bis Ende Juni sollte dieses Projekt abgeschlossen sein.

Die Bautrupps arbeiten außer an Feiertagen von Sonntags 23 Uhr bis Freitags 16:30 Uhr.

Zusätzlich sind Vermessungstrupps auf einem 40 Meilen langen Abschnitt der Tioga Road von Crane Flat bis zum Tuolumne Meadows Campground aktiv, was aber laut Gediman keine Beeinträchtigungen des Verkehrs verursacht. Diese Arbeiten sollten Ende Juni abgeschlossen sein.

Im frühen Juli wird ein weiterer 19 Meilen langer Abschnitt der Tioga Road von der May Lake Junction bis zum Tioga Pass für 2,2 Millionen Dollar neu asphaltiert. 15 Minuten Wartezeit müssen wochentags zwischen 8 Uhr und 17 Uhr bis Ende August in Kauf genommen werden.

Quelle: http://www.fresnobee.com/2010/06/10/1965450/road-work-to-delay-yosemite-visitors.html 10.06.2010

Zion: East Entrance täglich kürzer geschlossen

Nachdem es zahlreiche Beschwerden von Seiten der Gewerbetreibenden und Bediensteten von Springdale gab, hat der Zion Nationalpark den Terminplan für die Bauarbeiten am Zion – Mount Carmel Highway für diesen Sommer geändert.

“Man hat erkannt, dass der (ursprüngliche) Zeitplan einfach nicht funktioniert hat”, sagte der Public Information Officer des Zion, Erik DeGroat. “Wir haben nun einen unserer Meinung nach guten Kompromiss gefunden.”

Gemäß des neuen Plans wird der Straßenabschnitt vom Zion Canyon Scenic Drive zum Osteingang des Park von Montags bis Freitags in den Monaten Juni bis Oktober zwischen 9 Uhr und 16 Uhr geschlossen. Zuvor war die Sperrung von Montags bis Donnerstags zwischen 8 Uhr und 18 Uhr.

Der Besitzer des Zion Mountain Resort, Kevin McLaws, sagte, der neue Plan würde den Reisenden zusätzliches Tageslicht bieten. Er lobte die Aufgeschlossenheit von Superintendent Jock Whitworth bei der Suche nach dem Kompromiss.

“Die beteiligten Bauunternehmer gehen davon aus, dass der neue Zeitplan mit dem alten vergleichbar ist und der angestrebte Abschlusstermin der Baumaßnahme am 28.10.2010 eingehalten werden kann”, so DeGroat.

Quelle: http://www.thespectrum.com/apps/pbcs.dll/article?AID=20106100305 10.06.2010

Yosemite: Tioga Pass öffnet am 05.06.2010

Der Tioga Pass im Yosemite Nationalpark wird dieses Jahr voraussichtlich am 05.06.2010 um 8 Uhr für den Verkehr freigegeben. Damit wird die beliebte Verbindung (Highway 120) über die Sierra Nevada vom Yosemite nach Death Valley wieder geöffnet sein – alles unter der Voraussetzung, dass das Wetter am 05.06. mitspielt.

Vom 07.06. bis 01.07.2010 wird es von Montags bis Freitags bis zu 15 Minuten Wartezeit wegen geo-technischen Untersuchungen am Abschnitt zwischen Crane Flat und dem Tuolumne Campground geben. Von Juli bis August werden auf dem 19 Meilen langen Abschnitt zwischen May Lake Junction und dem Tioga Pass Bauarbeiten durchgeführt.

Kalifornien: Sonora Pass und Ebbetts Pass offen

Das California Department of Transportation hat am Nachmittag des 28.05.2010 die beiden Gebirgspässe Sonora Pass (State Route 108) und Ebbetts Pass (State Route 4) für den Verkehr freigegeben. Der gesamte Schnee wurde geräumt und Straßenschäden behoben. Die Highways sind verkehrssicher. Damit erfolgte die Öffnung rechtzeitig zum Memorial Day Wochenende.

Der Monitor Pass (State Route 89) wurde bereits am 14.04.2010 für den Verkehr freigegeben.

Besucher des Yosemite National Parks sollten bedenken, dass die Tioga Road durch die Tuolumne Meadows derzeit noch gesperrt ist. Ein voraussichtliches Öffnungsdatum ist noch nicht bekannt.

Quelle: http://www.kcra.com/traffic/23715034/detail.html 29.05.2010
Quelle: http://www.dot.ca.gov/hq/roadinfo/clsdlst.htm 28.05.2010

Zion: Osteingang Montags bis Donnerstags gesperrt

Der Osteingang des Zion National Parks, den im vergangenen Jahr 2,7 Millionen Besucher nutzten, wird ab dem 07.06.2010 von Montags bis Donnerstags für die meiste Zeit des Tages komplett gesperrt sein.

Verantwortliche des Parks hatten gehofft, die Straße während der Baumaßnahmen an dem 9,5 Meilen langen Abschnitt vom Zion Scenic Drive zum östlichen Portal des Mount Carmel Tunnel unter Inkaufnahme größerer Wartezeiten offen halten zu können.

“Die ursprüngliche Hoffnung war, den Verkehr mit Wartezeiten bis zu drei Stunden durch die Baustelle führen zu können. Aber nun wurde entschieden, dass dieser Plan nicht sachgerecht war”, sagte Erik De Groat, Sprecher des Parks.

Die Bauarbeiten werden am 01.06.2010 beginnen. Bis zum 04.06.2010 wird es kurze Wartezeiten, aber keine Schließungen geben.

Von 07.06.2010 an wird die Straße für alle Fahrzeuge von Montags bis Donnerstags zwischen 8 Uhr und 18 Uhr geschlossen. Zwischen 18 Uhr und 07:30 Uhr kann die Straße genutzt werden, Anhalten ist aber verboten. Kurze Wartezeiten können auftreten sofern Nachtarbeit nötig ist.

Von Freitag bis Sonntag ist die Straße von 06:30 bis 20:30 geöffnet. Ab dem 31.07.2010 wird dieser Zeitraum aufgrund der sinkenden Tageslichtzeit reduziert. Fahrräder und Fußgänger dürfen während der Bauarbeiten zu keiner Zeit den Highway nutzen.

Das Bauprojekt wird voraussichtlich am 28.10.2010 fertiggestellt. Das 6 Millionen Dollar teure Vorhaben ist die erste Straßenerneuerung seit ihrer Öffnung im Jahr 1930. Es umfaßt den Austausch der kompletten Asphaltdecke sowie die Verbesserung der Drainage.

Besucher, die den Park über State Route 9 von Interstate 15 aus besuchen, werden mit der Baustelle nicht in Berührung kommen und alle Parkeinrichtungen wie das Shuttlesystem, die Campgrounds, die Zion Lodge oder die Geschäfte in Springdale erreichen können.

Aktuelle Informationen kann man unter 435-772-3256 (erst 1, dann 4 drücken) oder auf der Webseite des Parks unter www.nps.gov/zion abrufen.

Quelle: http://www.sltrib.com/utah/ci_15120908 20.05.2010

Yellowstone: Saisonbeginn für Old Faithfull und Canyon

Seit dem 16.04.2010 um 8 Uhr sind die Straßen des Nord- und Westeingangs nach Norris, Madison, Canyon und Old Faithful für den Automobilverkehr mit Beginn der Saison wieder geöffnet. Besucher des Yellowstone National Park können während der National Park Week vom 17. bis 25.04.2010 ohne Eintrittskosten in den Park reisen. Ansonsten kostet ein Sieben-Tage-Pass für Yellowstone und Grand Teton National Park 25 Dollar für private, nichtkommerzielle Fahrzeuge.

Die Straße, die Canyon, Fishing Bridge und den Osteingang verbindet, öffnet am 07.05.2010. Bauarbeiten an einem ein Meilen langen Abschnitt der Straße über den Sylvan Pass kann dieses Jahr Wartezeiten bis zu 30 Minuten hervorrufen. Es wird keine nächtlichen Straßenschließungen geben.

Der Verkehr vom Südeingang nach Grant, West Thumb, Old Faithful und Fishing Bridge wird am 14.05.2010 zugelassen, die Straße zwischen Tower Fall und Canyon über den Dunraven Pass wird voraussichtlich am 21.05.2010 geöffnet.

Die Straße von Cooke City über den Colter Pass zum Chief Joseph Scenic Highway und das Long Lake gate öffnet üblicherweise Mitte Mai. Der Rest des Beartooth Highway zur Red Lodge, Montana, öffnet am Freitag vor dem Memorial Day Wochenende sofern das Wetter dies zulässt.

Ganzjährig geöffnet hingegen ist – sofern das Wetter es erlaubt – die Straße von Gardiner, Montana, durch den Nordeingang des Parks über Mammoth Hot Springs nach Cooke City, Montana.

Quelle: http://www.keci.com/pages/6793770.php?contentType=4&contentId=5916558 15.04.2010

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